ولد ماري باتريس موريس مكماهون يوم 13 جويلية 1808 من عائلة كاثولوليكية ايرلندية الأصل، تخرج من مدرسة سان سير العسكرية وشارك في الحملة العسكرية الفرنسية على الجزائر 1830.
شارك في معركة قسنطينة الثانية في أكتوبر 1837 ، وقاد حملة ضد سكان ميلة في شهر جوان 1857. احتل منطقة جرجرة عام .1857 عين حاكما عاما يوم 1سبتمبر 1864